En 1878 John D. Rockefeller controlaba desde hacía años las empresas ferroviarias que transportaban el petróleo a las refinerías que él monopolizaba. Mientras Rockefeller fijaba los precios y se enriquecía, el resto sólo ganaban una pequeña parte de los beneficios. Los periódicos se referían a esta lucha feroz por el control del negocio del petróleo como "la guerra del petróleo". Otro empresario, Byron Benson sorprendió a todos con un plan audaz de bombear el petróleo directamente en las pocas refinerías independientes que quedaban en la costa este a través de una tubería de metal. Marcó el inició de una de las mayores aventuras del siglo XIX. La batalla por construir una tubería de acero hasta dicha costa se libró durante años, tanto en los tribunales como en el ruedo político, y se llevó incluso a pie de obra con violencia física. Investigamos los proyectos de oleoductos más ambiciosos del mundo en las hostiles profundidades de los océanos así como en tierra firme, mostrando cómo estas mega-tuberías se basan en las ideas desarrolladas por Benson para crear el primer oleoducto en la historia.