La cuenca del río Amazonas implica a toda la masa de agua que converge al río Amazonas. Esta cuenca es parte del distrito de Amazonas, una de las doce cuencas macro hidrográficas que componen el territorio de Brasil.

La cuenca amazónica cubre una superficie de 6,2 millones de km², comprendiendo terrenos de varios países de América del Sur (Perú, Colombia, Bolivia, Ecuador, Venezuela y Brasil, con la mayor extensión, cerca de 4 millones de km², que corresponden a casi la mitad de la superficie del país). Se trata de la mayor cuenca hidrográfica en el mundo, con un volumen de agua impresionante.

El río Amazonas se formó a partir de un gran golfo, que originalmente se abría al Océano Pacífico. Con la formación de la cordillera de los Andes, el golfo se cerró al oeste, formando un gigantesco lago en el norte de América del Sur El lago se abrió hacia el este cuando se separó el supercontinente América-África, formando el río.

El río Amazonas nace en los Andes en el Perú. Tiene 6.750 kilómetros, de los cuales 3.165 km están en territorio brasileño.

Por su origen lacustre, el río Amazonas presenta una pequeña inclinación. A lo largo de su viaje se inclina menos de 100 metros. En el tramo brasileño de de 3.000 km se inclina sólo 15 metros, formando un típico río de planicie, navegable como muchos de sus afluentes e importante medio de transporte para los pueblos de la zona.